(2017) Aguinaga, Hugo Javier; Wesz Júnior, Valdemar João
Actualmente la yerba mate se encuentra entre los principales cultivos del sector agrícola en
el Paraguay y está presente tanto en la agricultura familiar campesina como en las grandes
fincas. El objetivo de este trabajo es comprender la trayectoria histórica de la yerba mate y
el contexto actual de la cadena productiva en Paraguay, así como analizar los diferentes
destinos que los campesinos tienen para este producto en el distrito Dr. Juan Manuel Frutos
(Departamento de Caaguazú - Paraguay). Por ello, esta investigación fue consolidada por
diferentes procedimientos metodológicos, como revisión bibliográfica, consulta a
periódicos nacionales y visita de campo, con la aplicación de una encuesta semiestructurada
a cuatro productores yerbateros del distrito. Los resultados señalan que los agricultores
entrevistados tienen relativamente poca tierra (hasta 20 hectáreas), carencia de asistencia
técnica, problemas con los precios y el contrabando, dificultades con las exigencias del
mercado, etc. Los pequeños productores entrevistados movilizan diferentes destinos a su
producción de yerba mate, que pasa tanto por el autoconsumo como por comercializar su
producción entre los vecinos y a las industrias yerbateras locales y nacionales. En el caso de
estas últimas, el mercado es controlado por un puñado de empresas, que lo distribuyen en el
país, donde gran parte de los riesgos recae en los productores. Esto crea condiciones de
vulnerabilidad a los campesinos, quienes dependen del mejor precio para vender sus
productos y del cumplimiento de las normas cada vez más exigentes del mercado