O presente artigo discorre sobre como o movimento #DesativaPJMA tem se apropriado do direito à cidade para construir suas reivindicações e ações, pautadas no abolicionismo penal. O movimento conta com o protagonismo de cidadãos do município de Ribeirão das Neves e familiares de pessoas privadas de liberdade, aliados aos movimentos sociais, organizações da sociedade civil, acadêmicos e membros de pastorais. Eles defendem a desativação da Penitenciária José Maria Alkmin (PJMA) em Ribeirão das Neves, Minas Gerais, e sua substituição por uma universidade estadual. Como metodologia, foi realizado um estudo de caso qualitativo, envolvendo pesquisa documental e de campo. As observações e análises realizadas mostram um potencial revolucionário do movimento, mesmo diante de muitos desafios e obstáculos colocados por um modelo político de governança autoritarista, que privilegia os interesses do capital em detrimento das necessidades e desejos da classe trabalhadora.