Este trabajo aborda la actuación de Petrobras y PDVSA en Ecuador teniendo como foco el periodo 2008 a 2010. La pregunta de investigación es: ¿Por qué Petrobras decidió dejar de actuar en el país y PDVSA continuo con su actuación en el país? La hipótesis es que situaciones relacionadas a la política externa, al planeamiento de las empresas y la reforma de ley de hidrocarburos definieron las decisiones de una empresa continuar y otra salir. Como aporte conceptual y teórico se utiliza el modelo de tercer ajedrez de Sarfati, principalmente los conceptos de poder estructural y poder brando. Se concluyó que el caso de Petrobras hubo gran influencia de la ley de hidrocarburos, poca influencia de la política externa, en cuanto al planeamiento de la empresa influenció parcialmente en la decisión de la empresa en salir del Ecuador. En cuanto PDVSA hubo gran influencia de la ley de hidrocarburos, poca influencia del planeamiento de la empresa, en cuanto a la política externa influenció parcialmente en la decisión de continuar actuando en Ecuador