Contribución al estudio de las parasitosis que afectan a los colúbridos en cautiverio: posible correlación con las propiedades de sus venenos
Abstract
Actualmente muchas especies de colúbridos son mantenidas en cautiverio para la extracción periódica de veneno y su posterior estudio; en estas condiciones, son frecuentes las enfermedades provocadas por el estrés, y la morbi-mortalidad suele ser elevada. A pesar de la diversidad de parásitos descriptos en ofidios, lo cierto es que la información sobre parásitos afectando a colúbridos aún es escasa. Así, este trabajo tuvo la intención de determinar la frecuencia y diversidad de parásitos afectando a colúbridos mantenidos en dos serpentarios de Argentina. Para tal fin se evaluaron, mediante examen clínico y análisis coproparasitológico seriado, 30 especímenes en total durante los primeros 90 días de cautiverio de cada uno de ellos, obteniéndose un 83% de animales positivos a parasitosis (considerando endoparásitos y ectoparásitos). Algunos parásitos fueron identificados a nivel de especie mediante su observación con microscopio óptico y/o microscopio electrónico de barrido. En los casos en los que se produjo la muerte de los ejemplares se realizó necropsia y análisis histopatológico de muestras de tejidos para determinar su causa y observar las lesiones a nivel sistémico posiblemente derivadas de la acción parasitaria. Además, se investigó la afectación estructural de la Glándula de Duvernoy causada por rabdítidos, y la posible consecuencia en su producto de secreción (veneno). En conjunto, este trabajo aporta información relevante en cuanto a la prevalencia y diversidad de parásitos que afectan a colúbridos de la región nordeste de Argentina, así como también a las posibles consecuencias que estas infestaciones pueden tener sobre su estado sanitario en general, y en particular, sobre la estructura/función de su aparato venenoso. Nowadays, many species of colubrid snakes are kept in captivity in order to be
submitted periodically to venom extraction procedures and later studies; in these
conditions, pathological events associated with stress are very common, and morbidity
and mortality are often high in frequency. Despite the diversity of parasites described
in ophidians, there are few reports about the parasite fauna in colubrids. This study
addresses the frequency and diversity of parasites found in this group of snakes
admitted to captivity in two serpentariums from Argentina. A total of 30 colubrid
specimens were analyzed – by clinical examination and serial coproparasitological
surveys - during their first 90 days of being in captivity. Twenty-five specimens (83%)
were found to be positive for the presence of parasites (endoparasites and
ectoparasites). Some parasites were identified to species level through optical and
scanning electron microscopy observation. In cases of death, specimens were
necropsied and histopathological exams were performed to determine its cause(s). In
addition, we revealed some systemic lesions induced by endoparasites in colubrids,
showing for the first time rhabitid-induced lesions in the Duvernoy’s gland, as well as
possible alterations caused by this taxon on venom features. Thus, this study
contributes with useful information about the prevalence and diversity of parasites that
affect colubrids from northeastern Argentina, and the consequences of these
infestations on their health status and the structure/function of their venom system